Si alguna vez te has quejado del calor del verano, espera a leer esto. Imagina vivir en un lugar donde el sol parece no tener piedad, donde la sombra no baja los 45 °C y donde incluso el viento arde. ¿Ficción? No, realidad. Hablamos del país más caluroso del mundo: Kuwait.
Según la Organización Meteorológica Mundial y diversos registros climáticos confiables como Weather Underground y Climate.gov, en julio de 2016, la ciudad kuwaití de Mitribah alcanzó la temperatura de 54 °C, una de las más altas jamás registradas en la Tierra con instrumentos modernos. Desde entonces, Kuwait se ha consolidado como el país más caluroso del planeta en términos de temperatura extrema registrada.
Pero… ¿cómo se mide “el país más caluroso”?
La pregunta puede parecer sencilla, pero la respuesta es más compleja de lo que parece. Se puede medir por:
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La temperatura más alta jamás registrada.
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El promedio de temperatura anual.
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El índice de calor, que combina temperatura y humedad.
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O incluso la sensación térmica durante los meses más calurosos.
Si nos guiamos por la máxima registrada oficialmente, Kuwait se lleva el dudoso honor. Aunque otros países como Irán, Irak, Arabia Saudita o incluso Libia tienen récords cercanos, la temperatura en Mitribah sigue siendo la más alta ampliamente validada hasta la fecha.
Un país pequeño… pero abrasador
Kuwait es un país del Golfo Pérsico, ubicado entre Irak y Arabia Saudita. Su territorio es mayormente desértico, y cuenta con una superficie de unos 18.000 km², apenas un poco más que la provincia española de Badajoz.
Con poco más de 4,5 millones de habitantes, su capital, Ciudad de Kuwait, concentra la mayor parte de la población. La gran mayoría son trabajadores extranjeros provenientes de Asia y otras partes del mundo árabe, que conforman más del 60% de la población total.
Y todos ellos, sí, sufren el calor.
Durante los meses de junio, julio y agosto, las temperaturas diurnas rutinariamente superan los 50 °C, y las mínimas nocturnas rara vez bajan de los 35. En muchas zonas, caminar al aire libre entre las 10 de la mañana y las 5 de la tarde se considera una imprudencia.
Economía y aire acondicionado
¿Cómo se sobrevive en un lugar así? Con aires acondicionados, muchos aires acondicionados. En oficinas, casas, coches, incluso en paradas de autobús. El consumo eléctrico en verano se dispara, y la refrigeración representa una parte sustancial del gasto energético nacional.
La economía kuwaití se basa en gran medida en la exportación de petróleo y gas natural, lo que ha proporcionado al país un altísimo ingreso per cápita. Gracias a ello, Kuwait puede permitirse importar todo lo que necesita: desde alimentos hasta tecnología para soportar el clima extremo. Sin embargo, esta dependencia del aire acondicionado plantea serios retos ecológicos y de sostenibilidad, especialmente con el cambio climático intensificando los extremos.
Un poco de historia bajo el sol
Aunque muchos asocian a Kuwait únicamente con su riqueza petrolera, el país tiene una historia interesante. Durante siglos fue un pequeño puerto comercial donde convergían las rutas entre India, África y la península arábiga. En el siglo XX, tras el descubrimiento del petróleo, su economía y geopolítica cambiaron radicalmente.
En 1990, fue invadido por Irak bajo el régimen de Saddam Hussein, lo que desencadenó la famosa Guerra del Golfo, con intervención militar de una coalición liderada por Estados Unidos. Desde entonces, el país ha sido una monarquía constitucional aliada de Occidente y uno de los países más estables del Golfo, aunque también uno de los más conservadores en lo social.
Una anécdota ardiente
En 2018, un video se hizo viral en redes sociales: una persona cocinando un huevo frito directamente sobre el asfalto en una calle de Kuwait. Sin necesidad de sartén ni fuego. Solo el sol y el pavimento como horno improvisado.
Aunque algunos dudaron de su autenticidad, no es algo tan descabellado. En ciertos días, el asfalto en Kuwait puede alcanzar más de 70 °C, suficiente para freír un huevo (al menos parcialmente). En otro caso documentado, las manijas metálicas de las puertas de los coches alcanzaban temperaturas capaces de causar quemaduras de segundo grado.
Clima extremo… y futuro incierto
Kuwait no solo es uno de los países más calurosos, sino también uno de los más vulnerables al cambio climático. La falta de agua dulce, las olas de calor más largas y la posible disminución de la producción de petróleo en las próximas décadas plantean interrogantes importantes sobre su sostenibilidad.
De hecho, se estima que para finales del siglo XXI, algunas zonas del Golfo podrían volverse inhabitables sin tecnología de refrigeración extrema, al menos durante los meses más calurosos. Y Kuwait está en el centro de ese escenario.
En resumen
El país más caluroso del mundo, en términos de temperatura extrema registrada, es Kuwait. Un pequeño pero influyente Estado del Golfo Pérsico donde el calor no es solo una cuestión de clima, sino un desafío diario que moldea la vida, la economía y hasta la cultura.
Es un ejemplo de cómo los extremos climáticos no solo se sienten en la piel, sino que influyen en la política, la sostenibilidad y el futuro mismo de las sociedades humanas. Y tú, ¿te animarías a visitar Kuwait en pleno julio?
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